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5 de março de 2020

Dicas: Fundamentos para uma Boa Narrativa

Por Vitor B. Mattos

“Uma multiplicidade de vozes e consciências independentes e sem mistura, uma autêntica polifonia em que cada voz transmite uma parte completa em si mesma…” [onde] “a consciência do herói é representada como algo diferente, a consciência do outro. Ao mesmo tempo, não a objetiviza, não se limita a si mesma, não é reduzida ao estado de um objeto dentro da consciência do autor.”

Essa citação é de Bakhtin sobre a narrativa de Dostoyevski, mas muito poderia ser a descrição uma seção de um jogo de RPG. Como Dostoyevski colocava em suas obras vozes dissonantes de personagens construindo uma narrativa, nós como mestres/narradores mediamos vozes dissonantes de nossas personagens com as das personagens do grupo de jogadores, deixando estes (e não nós) construir sua narrativa.

E eu particularmente acredito que uma boa narrativa, ou uma boa arte em geral, é a que traz algo verdadeiro em si, transforma profundos pensamentos em fortes emoções, e vice-versa.

Não basta criar uma narrativa e um mundo se não se pode acreditar neles. Repousa nas mãos do mestre ou narrador essa tarefa, e não importa o quão absurdo seja esse mundo, ele tem que ter um poder de persuasão, de fazer-se acreditar. Isso não quer dizer que tudo deva estar ao alcance da compreensão e razão das personagens e jogadores, nem necessariamente do mestre, mas sim que esse mundo criado ou adaptado pelo narrador pareça vivo, de alguma maneira, e suscite na mente esse algo verdadeiro em nós.

“[…]“Ser radical – diz o jovem Marx em sua crítica a Hegel – significa tomar as coisas pela raiz. Ora, para o homem, a raiz é o próprio homem.” O imenso poder social da literatura consiste principalmente em que nela o homem surge sem mediações, em toda a riqueza de sua vida interior e exterior; e isso num nível de concretude que não pode ser encontrado em nenhuma outra modalidade do reflexo da realidade objetiva.”

Maximo Gorki vê no “sentimento do mundo – a emoção que precede o conhecimento do mundo próprio da lógica intelectual – (o que) os conduzirá, naturalmente, a se apropriar da lógica das ideias que estão na essência das coisas.” O nosso dever como mestres e narradores é, além de mediar as vozes polifônicas como Dostoyevski, fazer vivo esse “sentimento de mundo”, esse “radical”, que é o próprio humano, para nossos jogadores.

A maneira pela qual os jogadores experimentarão esse “sentimento de mundo” é pela Narrativa, que funciona como uma espécie de ponte dialética: esse mundo, e seu sentimento, só pode existir (ser realizado) se uma narrativa o comparte ao Outro e, ao mesmo tempo, a narrativa só pode existir a partir desse mundo e do sentimento que ele traz. Quando esse Outro é um jogador, que tem poder de interagir e mudar, a Narrativa passa a ser criada por ele também e, a partir dessa reapropriação da narrativa, o jogador-personagem vai tanto mudar o Mundo quanto ser mudado por ele. Esse dinamismo é o que vai fazer o jogo ser memorável e desejado de se jogar mais, é o que vai carregar esse “radical” humano. E uma boa construção desse mundo (worldbuilding) é o que vai tornar a narrativa natural e imanente (a narrativa vai surgir como parte do mundo, todos seus elementos contidos nele a princípio) e vai tornar mais fácil ao narrador a narrativa (Também um tanto mais trabalhosa a preparação, mas acho que vale a pena).

Não vou me centrar aqui (ainda) a dar dicas de Worldbuilding, da construção de um mundo, principalmente antes da interação com o Outro, os jogadores. Quanto a isso, apenas uma dica: esse mundo deve ter história: deve ter condições e contradições inerentes e capazes de fazê-lo mudar-se por si, e a narrativa que Você, narrador, quer contar deve, de alguma forma, já estar acontecendo ou estar a vias de acontecer mesmo sem a interferência dos jogadores: personagens vivos, gerações de personagens mortos, condições e contradições – econômicas, políticas, sociais, biológicas, cósmicas, mágicas – que geraram, geram e gerarão mudanças.

Sobre História, Prática e Mudanças

“(…) o mundo sensível em seu redor não é objeto dado diretamente para toda a eternidade, e sempre igual a si mesmo, mas antes o produto da indústria e do estado da sociedade, isto é, um produto histórico, o resultado da atividade de toda uma série de gerações.” (Karl Marx – A Ideologia Alemã)

O mundo sensível não é apenas objeto de contemplação, mas é realizado e apreendido através da atividade humana sensível, da prática revolucionária… E o mundo fictício, também. Todo o ponto de se criar um cenário de RPG é para que este seja apreendido não pela contemplação de um objeto dado, mas pela prática revolucionária (no sentido de prática que gera mudança) de seus personagens.

“(…) a realização de um enredo, de uma verdadeira ação, conduz inevitavelmente a fazer com que experiências e sentimentos sejam submetidos à prova do mundo exterior, sejam pesados na balança de sua ação e reação sobre a realidade social (…).”(Lukács, 2010)

As vozes polifônicas de Dostoyevski são aqui também práticas polifônicas, colocadas a prova no mundo exterior, causando ações e reações nessa realidade social, que apreendem o mundo e seu sentimento a partir da prática, que gera mudanças em consequência, transformando o mundo, a realidade social, e sendo por ele transformado.

É importantíssimo abraçar essa polifonia, a voz e prática livre e independente dos personagens dos jogadores e dos mais importantes personagens do mestre, e abraçar a transformação que elas e eles podem e devem gerar no mundo, pois assim eles fazem do seu mundo o deles. A narrativa deve se concentrar aí, girar ao redor das ações e escolhas livres (mesmo que um pouco dirigidas) dos personagens e surgir imanente dessas ações e escolhas como consequência das mesmas. Enfrentando a realidade social, os personagens em suas ações criam como consequência seus aliados e inimigos, acordam antigos problemas ou criam novas condições e contradições para a continuidade, vencendo ou perdendo, querendo ou não, para bem ou para mal. Tais consequências são as provas de que seus personagens viveram e agiram, são os mecanismos pelos quais o mestre responde as personagens de jogadores e assim os realiza, os faz reais.

Diferentes Abordagens

Existem diferentes abordagens em diferentes literaturas e mídias sobre o lugar da mudança e da prática geradora de mudanças das personagens. Vão existir diferentes abordagens para se lidar no seu jogo também, não existe uma melhor que a outra aqui, é importante conhecer o que seus jogadores e jogadoras querem, conversar com eles sobre tom e expectativas.

Quando a Mudança não é central e talvez nem exista. Quando se ignora muito do que eu disse até aqui e não se quer, a princípio, construir uma narrativa grandiosa, apenas uma experiência divertida. São comédias, no sentido de que tudo vai terminar bem. São narrativas em que um conflito surge e é rapidamente resolvido e tudo volta ao normal no próximo episódio – como boa parte de desenhos animados, comics de super-heróis e séries de comédia. As vezes seus jogadores só querem matar monstros e roubar tesouros sem pensar muito sobre. Isso não faz, de jeito nenhum, essa narrativa ruim, pode muito se refletir através delas sobre questões essenciais da condição humana, – Para Hegel a ‘comédia é o reino do ético’ e para Marx, o meio de libertar-se ‘serenamente’ do passado – os personagens podem, mesmo que voltando ao ponto inicial, estar drasticamente mudados em seu interior e as poucas mudanças periféricas, geradas como consequência de suas ações, podem apenas parecer resolvidas, e voltar a morder as personagens, talvez criando uma campanha de mais fôlego, que balance esse status quo.

Quando a Mudança é central mas não é livre. Quando um ponto final é dado de início – Predestinado – e algo extremamente trágico vai acontecer os jogadores querendo ou não, os levando a morte ou a loucura. Não é necessário que os personagens saibam disso, mas eles podem aprender esse destino e lutar contra ou a favor dele; os jogadores, entretanto, devem talvez ser alertados se realmente não há escapatória. É típica de histórias de terror ou tragédias gregas, a questão se torna como e quando essa perdição chegará. Várias vezes é auto-profética e essa luta contra ou a favor do destino é o que o causa acontecer. A Mudança é uma finalidade, tem papel central que move toda a narrativa e pode ser inteiramente fruto da prática livre dos personagens e suas consequências, mas não é livre em si, não pode ser em si mudada, é final. Em narrativas Lovecraftianas, como num jogo de Rastro de Cthulhu, é bem propícia essa abordagem: personagens tentarão solucionar mistérios que só gerarão mais dúvidas até ficarem insanos ou acordarem poderes que serão sua perdição; e mesmo se pararem os cultistas e derrotarem o monstro, isso foi insignificante no infinito cósmico e é só questão de tempo até os Antigos acordarem.

Outro Exemplo

(Spoiler de Terror em Anhanguera à seguir)

Na aventura “Terror em Anhanguera” de Terra Devastada, as ações investigativas dos protagonistas (personagens de jogadores) tem como consequência, a parecer inevitável, a abertura dos portões e invasão de infectados. Mas claro, um grupo cauteloso de jogadores pode planejar e tomar escolhas que previnam isso… ou estão apenas adiando o inevitável?

Quando a mudança é central à narrativa e a prática das personagens é livre, que vão tomar posição frente a essa mudança. As personagens protagonistas podem estar a favor de uma mudança revolucionária contra um status quo visto como “mau” (V de Vingança, Clube da Luta, a trilogia original de Guerra nas Estrelas, etc.); ou podem estar a favor de salvar o mundo, o status quo, contra uma mudança vista como má (Senhor dos Anéis, Harry Potter, maioria das histórias de super-heróis, etc.); ou defender o mundo e parte do status quo exige luta por mudança revolucionária (Avatar: Lenda de Aang); ou as personagens podem estar divididas frente a essa mudança (Watchmen); ou ter várias personagens lutando por ou contra mudanças em seu favor (Crônicas de Gelo e Fogo / Game of Thrones). Independente de qual posição os personagens tomarem, mesmo se mudança central for impedida, alguma coisa, algum elemento, vai ser mudado. É inevitável a transformação histórica.

“Os homens fazem a sua própria história, mas não a fazem segundo a sua livre vontade; não a fazem sob circunstâncias de sua escolha e sim sob aquelas com que se defrontam diretamente, legadas e transmitidas pelo passado.” (Karl Marx – 18 de Brumário)

A partir de jogar RPG podemos, mesmo que talvez de forma escapista, romper a alienação e estranhamento com o fazer história: enquanto que no mundo real somos tão atropelados pelos acontecimentos fora de controle que nos achamos impotentes, jogando RPG podemos ver que a história é um processo consciente e prático e que temos poder sobre a mesma.

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8 de fevereiro de 2019

Dica de Mestre: Narrativas Não Lineares

Por Pedro Feio

Introdução

Sobre a figura do Narrador repousam grandes responsabilidades na condução de uma sessão de jogo. Talvez a maior delas seja o desenvolvimento de uma narrativa capaz de envolver os jogadores, deixando-os imersos tanto na história jogada, quanto nos personagens por eles interpretados. Como fazê-lo? Não há receita capaz de garantir esse resultado.

A partir das próprias experiências de jogo, leituras, filmes e outras tantas fontes de referência, cada um de nós constrói o próprio método e estética narrativa. Narradores experientes conseguem ser mais plásticos e criar diferentes estéticas de acordo com as situações e atmosfera de jogo desejadas.

Como exemplo vamos pegar o Terra Devastada Edição Apocalipse de John Bogéa, lançado pela RetroPunk. Nas palavras do próprio autor: “Terra devastada não é, necessariamente, um jogo sobre infectados. Acima de tudo é um jogo sobre pessoas, limites e a fragilidade da condição humana quando nos deparamos com algo que não entendemos e que não podemos conter ou remediar”. Nesse tipo de narrativa é preciso evocar as imagens apocalípticas de cidades retalhadas pela guerra contra a pandemia zumbi e repleta de mortos vacilantes, mas para além disso temos de mergulhar os jogadores em uma atmosfera de confusão, medo, dúvida, terror, desejos e etc.

Essa imersão pode ser conduzida de muitas formas e é importante que cada grupo de jogo encontre a forma que considerar mais divertida para tanto. Nesse texto vou falar sobre a possibilidade de lançar mão de uma estratégia de narrativa não linear como forma de suscitar esses elementos de jogo, pois vivi recentemente, como jogador e narrador, utilizações muito interessantes dessa estratégia narrativa.

Na narrativa não linear, a história transita pelo tempo e o espaço sem seguir uma cronologia clara entre os acontecimentos. As cenas de jogo que compõem a história podem ser apresentadas de diversas formas. Podem, por exemplo, acontecer em sua ordem invertida, na qual os jogadores começam pelo fim e vão vivendo cada cena que os levou até ali em direção ao início da história.

Mas a minha estratégia favorita é outra: apresentar as cenas de jogo paralelamente e de forma entrecortada. Assim, o significado, bem como as interpretações possíveis dos jogadores, para cada uma das cenas já vivenciadas vai mudando, expandindo-se, ganhando novas possibilidades. Esse tipo de narrativa pode ser usado em absolutamente qualquer sessão de jogo, onde você acredite ser adequado, desde que tenha alguns cuidados simples em mente.

Uma experiência não linear

Bruno S. Almeida estava narrando para mim e mais alguns conhecidos a crônica Danse de La Mort de Vampiro: O Réquiem. Basicamente, nossos personagens despertaram numa noite de carnaval sem a remota ideia do que lhes havia levado até ali e sem sequer conhecerem uns aos outros. O choque inicial estava dado, sabíamos quem éramos, mas não porque estávamos ali e nem entendíamos os fatos pelos quais nossos corpos, agora vampíricos, eram atravessados.

A confusão não parou por aí. Tudo seguiu o esperado em uma narrativa de Vampiro. Em pouco tempo estávamos atolados em problemas e de frente para o príncipe (autoridade vampírica de determinada região), cujo comportamento esperado seria liquidar com essas crias vampíricas (neófitos) não autorizadas. Mas ganhamos a oportunidade de sermos úteis identificando os responsáveis por essa severa infração às leis dos vampiros e de, quiçá, mantermos nossa “vida após a morte” assegurada.

O jogo seguiu por aí: muita investigação, cujo resultado era estar cada vez mais envolvido pelos segredos e tramas bizarras do oculto mundo vampírico. Mas no fundo minha personagem e, acredito que de outros jogadores, só queria fugir daquela loucura sem sentido na qual havia acordado. Mesmo vivendo aquilo claramente, toda essa loucura só poderia ser um pesadelo do qual acordaria tão logo conseguisse fugir. Para a surpresa de todos, no terceiro encontro do grupo, o narrador, seguindo a proposta dos livros da crônica Danse de La Mort, disse: A sessão de hoje se passa duas noites antes da última sessão. Ou seja, jogaríamos as últimas e preciosas horas de vida de nossos personagens antes do início da aventura.

Vou me limitar a dizer que foi fantástico. As linhas da história se entrelaçavam conforme narrador ia construindo-as e reconectando com os personagens de maneira fluída e dinâmica sem criar uma experiência de turnos separados muito marcada. Era tudo junto e separado ao mesmo tempo. Eu, pude saciar minha curiosidade sobre uma miríade de detalhes que conduziram minha personagem até o início de jogo e definir em narrativa conjunta com o mestre outros tantos detalhes constituintes dos personagens que não haviam sido trabalhados até então. Ao final da sessão, estávamos de volta ao momento 0 (Zero), onde fizemos rolamentos (de dados) para definir a quantidade de informação recuperada pela memória de nossos personagens para próxima partida.

Se você acha que todas as perguntas foram respondidas, engana-se. Arranhamos a superfície de uma trama mais profunda, desenvolvemos dramaticamente os personagens e ganhamos um caminhão de novos questionamentos sobre tudo. Genial, não?

Pois é. Essa ideia é bem antiga. Machado de Assis usou esse tipo de ruptura em Memórias Póstumas de Brás Cubas ao iniciar o livro pelo óbito do personagem responsável pela narrativa da história. No filme Amnesia, dirigido por Christopher Nolan, temos um homem que sofre de um tipo de amnésia que o impede de adquirir novas memórias envidando esforços para encontrar o responsável pela morte de sua mulher. O filme, grosso modo, tem duas linhas temporais: uma corre de trás para frente enquanto a outra é cronológica. O movimento paralelo de ambas produz um encontro inevitável entre o passado “confuso” e o presente do personagem.

Narrativas não lineares e selvagens

Escrever este artigo me colocou para pensar seriamente sobre esse estilo de narrativa e fiquei ainda mais empolgado com as ideias que foram surgindo. Então resolvi pô-las em prática em uma de minhas mesas de campanha de Savage Worlds.

Meus companheiros carta-selvagens (como se denominam os protagonistas – personagens jogadores ou não – no sistema de Savage Worlds estão em Detroit (Michigan, EUA), década de 50, mas não é qualquer Detroit, é uma Detroit apresentada sobre o prisma da literatura Noir de Dashiel Hammet e, principalmente, Raymond Chandler. Ou seja, precisava mergulhar os jogadores em um jogo de tramas complicadas, num país se recuperando de um momento difícil. Estamos em pós-recessão, o país cheio de incertezas e uma legião de desempregados vagam pelas ruas buscando meios para sobreviver.

Para cumprir o objetivo de manter a atmosfera e colocar à prova os personagens, homens da cidade, habituados a tensões e a violência, adicionei a isso uma boa dose de sobrenatural com auxílio do material presente no Compêndio de Horror de Savage Worlds. Muita ação, correria, confusão e muito, mas muito suspense com doses de horror nas quantidades exatas para manter o clima mistério e dúvida.

Para iniciar as sessões de jogo dessa campanha, resolvi testar a narrativa não linear. Carreguei nas descrições para criar o mesmo ambiente dos livros do Chandler e despertei os personagens em um buraco frio, úmido e escuro. Confusão completa. Sem memórias. Todos juntos sem se (re)conhecerem. Dei uns poucos minutos de interação e, em seguida, cortei a possibilidade de interação dos jogadores com policiais entrando no ambiente e os levando para a delegacia.

Uma vez na delegacia, foram todos jogados em salas de interrogatório. A partir daí construí os interrogatórios individualmente com cada personagem, sem deixar claro para jogadores a sequência real que eles teriam acontecido. Passei de um jogador para outro de maneira fluída, sem uma linha de turnos e duração definidas, tudo de acordo com a construção da narrativa e o que ia se desenrolando ali. Conforme as conversas se arrastavam e a interação com cenário ia gerando situações particulares, eu ia adicionando fragmentos de memórias individuais e coletivas dos personagens.

Aos poucos esses fragmentos dos dias anteriores foram se montando de maneira desorganizada e bem dispersa dentro das narrativas. Fazendo com o que os personagens fossem lembrando uns dos outros, de seu primeiro encontro e dos motivos que levaram cada um a estar no mesmo lugar e hora no início da aventura.

A confusão foi generalizada no início do jogo. E a desconfiança e tensão flutuavam de acordo com a ambiguidade que cada situação de jogo ia tomando diante da falta do conhecimento de situações prévias. Foi uma experiência incrível para mim como narrador. Me senti realmente desafiado e em alguns momentos tinha que me policiar e tomar notas de detalhes que ocorriam para não deixar o trem descarrilhar.

Pondo a mão na massa: Terra devastada não linear

Não é uma estratégia nova, mas geralmente é utilizada para criar impactos específicos. Confusão. Desconforto. Curiosidade. Essas sensações são ingredientes chave para despertar o clima especulativo e conspiratório que pode dar sentido à vida pós pandemia dos nossos sobreviventes em Terra Devastada. No livro, Bogéa dedica algumas páginas ensinando, dentro do contexto do jogo e de forma didática, uma estrutura de narrativa linear com início, meio e fim em sequência. Essa narrativa funciona muito bem no jogo, basta experimentar a aventura pronta do livro “Terror em Anhanguera”. Use essa estrutura, acostume-se com os elementos que a compõem e quando estiver seguro experimente organizar de forma não linear uma de suas partidas.

Como fazer isso? Bom, você vai ter que encontrar seu próprio método aqui e eu já sugeri um filme e um livro que usam essas estratégias. Na internet você encontrará dezenas de outras sugestões. Mas não vou te deixar desamparado. Vá para a História Rápida “Terror em Anhanguera” do Terra Devastada Edição Apocalipse.

Sua narrativa pode começar mergulhando os jogadores no horror da invasão de zumbis ao refúgio, logo após a abertura dos portões. Eles não conseguem lembrar precisamente de nada que aconteceu nas últimas horas. Assistem seu refúgio familiar transformado num banquete de zumbis, enquanto os rostos conhecidos se desfiguram em dor e sangue. A fuga é inevitável. Encontrar outro refúgio será uma batalha. Explore essas situações, serão ótimas para imergir os jogadores no clima de um mundo devastado por zumbis.

Uma vez em segurança, talvez a calmaria momentânea, ou uma refeição decente, ou uma boa noite de sono, ou uma simples conversa despretensiosa faça emergir algumas lembranças. Pronto. Narre “Terror em Anhanguera” como se estivesse começando normalmente, aprofunde os personagens no primeiro ato e no desenvolvimento do segundo. No terceiro ato nossos personagens falharam em impor-se fisicamente contra a equipe de segurança, tornando-se cobaias do experimento. Em determinado momento, um deles seria infectado, mas conseguiu dominar Lionel e soltar os amigos. Com sua fuga, Olívio determinou a abertura dos portões. O resto da história eles já viveram.

Converse com os jogadores aqui. O que será interessante lembrar, o que não? Tente avaliar em função dos seus planos para a próxima aventura. Lembre-se que os jogadores precisam “lembrar” o suficiente para se manterem curiosos. Justamente essa curiosidade é que vai impulsioná-los adiante. Insira outros elementos. Lionel pode, por exemplo, ter se referido ao nome de algum outro grupo que estaria ansioso por resultados. Que grupo é esse? Aonde estão? Que tipo de gente são? O que tramam? Ou a própria dificuldade de recobrar as memórias poderiam levar nossos personagens a infestada Anhanguera em busca de uma suposta cura ou soro, cuja existência ninguém teria certeza.

Uma história rápida foi expandida aqui para mais de uma história. Essa fórmula funciona particularmente bem com a versão Selvagem do Terra Devastada escrita por Fernando Del Angeles para o Sistema Savage Worlds, pois os jogadores são introduzidos no cenário em um pico de horror e muita selvageria.

Princípio da Parcimônia

Se você chegou até aqui, deve estar genuinamente interessado em dar prosseguimento a, pelo menos, uma sessão de jogo usando a narrativa não linear como uma ferramenta. Então está na hora de deixar claro os limites desse tipo de estratégia em suas sessões de jogo.

É preciso sempre tomar cuidado com a dose e frequência das estratégias de jogo que usa em suas narrativas. Um alquimista e médico suíço, conhecido sob o pseudônimo de Paracelsus, já prevenia: Dosis sola facit venenum (“Só a dose faz o veneno”). Ou seja, a diferença entre remédio e veneno está na dose que se consome. Acredite ou não, o mesmo serve para esse tipo de estratégia.

Como as narrativas não lineares são propositadamente desconexas para irem alterando as possíveis interpretações de cada cena conforme a história acontece, elas funcionam bem dentro de uma mesma sessão de jogo, ou até em sessões que aconteçam em dias seguidos. O tempo é inimigo da memória, ele vai começar a fazer com que os jogadores percam os detalhes e o efeito da ambiguidade se transformará numa confusão indesejada e insolúvel.

Ainda que as narrativas não lineares fechem arcos de história a cada seção, fazer uma campanha usando esse tipo de narrativa em todas as aventuras pode acabar tornando as informações importantes para o desenvolvimento do enredo da campanha demasiadamente desconexas.

Por fim, uma das questões que pode gerar incomodo é que algumas vezes a narrativa não linear nos demanda fazer certas imposições para garantir a estrutura lógica do enredo ao final do jogo. Você deve ter notado que na adaptação que deixei como exemplo da aventura de Terra Devastada tivemos de decidir previamente o desfecho do terceiro ato para dar coesão a história como um todo. Esse detalhe pode não incomodar muitos jogadores/narradores, no entanto, eu gosto de narrativas abertas sem muitas premissas.

Não é um exercício tão difícil, certo? Tente e me conte como foi. Estou ansioso por relatos.